Le Welsh, ce plat réconfortant et savoureux, est un véritable emblème de la gastronomie du Nord de la France. Originaire du Pays de Galles, cette spécialité a su conquérir les papilles des Ch’tis et s’imposer comme un incontournable de la cuisine régionale. Dans cet article, nous plongerons au cœur de la recette authentique du Welsh lillois. Nous explorerons d’abord ses origines fascinantes, puis nous détaillerons les ingrédients essentiels qui font son authenticité. Ensuite, nous vous guiderons pas à pas dans sa préparation, avant de découvrir quelques variantes alléchantes. Enfin, nous vous donnerons des conseils pour déguster ce délice comme un vrai Nordiste.
Les origines du Welsh lillois
Le Welsh, dont le nom signifie « gallois » en anglais, trouve ses racines au Pays de Galles. Ce plat a traversé la Manche pour s’implanter dans le Nord de la France au XIXe siècle. Son arrivée coïncide avec l’essor industriel de la région, attirant de nombreux travailleurs britanniques.
À Lille, le Welsh a rapidement été adopté et adapté aux goûts locaux. Les estaminets, ces bars-restaurants typiques du Nord, ont joué un rôle crucial dans sa popularisation. Au fil du temps, la recette a évolué, intégrant des ingrédients locaux et des touches régionales.
Évolution de la recette
Initialement, le Welsh était un simple toast au fromage. Les Lillois l’ont transformé en un plat plus consistant, ajoutant de la bière locale et du jambon. Cette évolution reflète l’histoire culinaire de la région, mêlant influences britanniques et traditions nordistes.
Les ingrédients authentiques du Welsh lillois
Le cheddar, star du plat
Le cheddar est l’ingrédient phare du Welsh lillois. Traditionnellement, on utilise un cheddar affiné, au goût prononcé. En 2023, les fromageries du Nord-Pas-de-Calais ont produit environ 1 200 tonnes de cheddar spécialement pour la préparation du Welsh.
Le pain, base solide
Le choix du pain est crucial. On privilégie généralement une tranche épaisse de pain de mie blanc ou de pain de campagne, capable d’absorber la sauce au fromage sans se désagréger.
La bière, touche locale
La bière apporte une saveur unique au Welsh lillois. On utilise souvent une bière blonde locale, comme la Jenlain ou la Ch’ti. En 2022, les brasseries des Hauts-de-France ont produit plus de 2 millions d’hectolitres de bière, dont une partie significative est utilisée dans la cuisine régionale.
Les ingrédients complémentaires
Le jambon fumé ou blanc et l’œuf au plat sont des ajouts classiques qui transforment le Welsh en un repas complet. Certaines versions incluent aussi de la moutarde pour relever le goût.
Les ingrédients authentiques du Welsh lillois
Le cheddar, star du plat
Le cheddar règne en maître dans le Welsh lillois. Ce fromage anglais, au goût prononcé et à la texture fondante, est l’âme de ce plat. Les fromageries du Nord-Pas-de-Calais produisent environ 1 200 tonnes de cheddar par an, dont une grande partie est destinée à la préparation du Welsh.
Le pain, socle du délice
Le choix du pain est primordial. Une tranche épaisse de pain de mie ou de pain de campagne sert de base. Sa texture doit être suffisamment robuste pour supporter la généreuse sauce au fromage sans se désagréger.
La bière, touche nordiste
La bière apporte une saveur unique au Welsh. Les brasseries des Hauts-de-France, produisant plus de 2 millions d’hectolitres par an, offrent un large choix. Une bière blonde locale, comme la Jenlain ou la Ch’ti, est souvent privilégiée pour son goût caractéristique.
Les ingrédients complémentaires
Le jambon et l’œuf transforment le Welsh en un repas complet. Le jambon, fumé ou blanc, apporte une note salée, tandis que l’œuf au plat couronne le plat d’un jaune coulant. La moutarde est parfois ajoutée pour relever l’ensemble.
La préparation pas à pas du Welsh lillois
Étape 1 : Préparation du pain
Commencez par griller légèrement une tranche épaisse de pain. Cette étape est cruciale pour que le pain absorbe la sauce sans devenir pâteux. Disposez ensuite le pain grillé dans un plat allant au four.
Étape 2 : Réalisation de la sauce au fromage
Dans une casserole, faites fondre le cheddar coupé en morceaux avec la bière à feu doux. Remuez constamment pour obtenir une sauce lisse et homogène. Ajoutez une pincée de poivre et de muscade pour relever le goût.
Étape 3 : Assemblage et cuisson
Placez une tranche de jambon sur le pain grillé. Versez généreusement la sauce au fromage sur l’ensemble. Enfournez le plat sous le gril du four préchauffé pendant quelques minutes, jusqu’à ce que la surface soit dorée et légèrement gratinée.
Étape 4 : Finitions et présentation
Sortez le plat du four et ajoutez délicatement un œuf au plat sur le dessus. Pour une présentation traditionnelle, servez le Welsh dans son plat de cuisson, accompagné de frites croustillantes et d’une salade verte pour équilibrer les saveurs.
Les variantes du Welsh lillois
Le Welsh complet
Le Welsh complet est la version la plus copieuse. Il inclut tous les ingrédients classiques, avec l’ajout d’une tranche de bacon grillé et parfois de champignons sautés. Cette variante est particulièrement appréciée pour son côté généreux et réconfortant.
Le Welsh au maroilles
Cette variante remplace une partie du cheddar par du maroilles, fromage emblématique du Nord. Le goût puissant du maroilles apporte une dimension supplémentaire au plat, le rendant encore plus ancré dans la tradition culinaire régionale.
Comment déguster le Welsh lillois
Accompagnements recommandés
Le Welsh se déguste traditionnellement avec des frites croustillantes et une salade verte. Ces accompagnements apportent un équilibre de textures et de saveurs au plat.
Boissons à associer
Une bière blonde locale est le choix idéal pour accompagner votre Welsh. Pour les amateurs de vin, un vin blanc sec comme un Muscadet peut également se marier harmonieusement avec les saveurs du plat.
Conclusion
Le Welsh lillois occupe une place de choix dans la gastronomie du Nord. Ce plat incarne l’histoire et la culture de la région, mêlant influences britanniques et savoir-faire local. N’hésitez pas à vous lancer dans la préparation de cette recette authentique pour un voyage gustatif au cœur des Hauts-de-France.